CAE解析はやめとけ？将来性と年収、転職のリアル

「CAE解析はやめとけ」という言葉を目にして、今この仕事に就いている方や、これから目指そうと考えている方は、不安に感じているかもしれません。インターネット上では、ネガティブな情報が目立ちやすく、その真偽を見極めるのは難しいものです。

CAEの仕事は専門性が高く、その実態は外から見えにくい部分も多くあります。例えば、CAE解析の仕事は本当に激務なのか、CAE解析エンジニアの年収は仕事内容に見合っているのか、といった疑問は尽きないでしょう。

また、将来性やCAEエンジニア キャリアパスはどうなっているのか、未経験からの転職は可能なのか、どのような資格が必要で、CAE技術者の難易度はどの程度なのか、といったキャリアに関する悩みも多いはずです。

さらに、多岐にわたるCAE解析の種類の中で、自分はそもそも向いている人なのか、向いてる人の特徴とは何か、という適性に関する不安もあるかと思われます。

この記事では、そうした漠然とした不安や疑問を解消するため、客観的なデータや情報を基に、CAE解析という仕事のリアルを徹底的に解説します。

この記事を読み終える頃には、「やめとけ」という言葉の裏にある真実を理解し、ご自身のキャリアについて自信を持って判断できるようになるでしょう。

CAE解析はやめとけと言われる5つの理由

CAE解析エンジニアの年収と待遇の実態

CAE解析エンジニアの年収は、日本の平均年収と比較して高い傾向にあります。これは、業務に高度な専門性が求められ、多くの製造業でその価値が認められているからです。しかし、「やめとけ」という意見が出る背景には、この年収が全てのエンジニアに当てはまるわけではない、という実情があります。

求人情報などの統計データを見ると、平均年収は500万円を超える水準にありますが、給与の幅は広く、300万円台から1000万円を超えるケースまで様々です。この差が生まれる主な理由は、個人のスキルレベルと企業の規模にあります。

例えば、単に指示された通りに解析ソフトを操作する「オペレーター」的な業務が中心の場合、年収は伸び悩む傾向が見られます。一方で、解析結果を深く考察し、設計上の課題を特定して改善策まで提案できるようなエンジニアや、特定の分野で高度な知見を持つスペシャリストは、非常に高い評価と待遇を得ることが可能です。

また、大手自動車メーカーや電機メーカーなど、製品開発に多額の投資を行う企業では、CAEエンジニアの役割が重要視され、それに伴い年収水準も高くなる傾向があります。逆に、企業規模が比較的小さい場合や、CAEの活用が限定的な職場では、期待したほどの待遇を得られない可能性も否定できません。

以上のことから、CAE解析エンジニアとして高い年収を目指すには、単にソフトが使えるだけではなく、工学的な深い知識と問題解決能力を身につけ、自身の市場価値を高め続ける努力が不可欠であると言えます。

CAEの仕事は本当に激務なのか？

「CAEの仕事は激務だ」というイメージも、「やめとけ」と言われる一因かもしれません。この点に関しては、「常に激務というわけではないが、時期によって業務負荷が大きく変動する」というのが実態に近いでしょう。

CAE解析の業務は、製品の開発スケジュールと密接に連携して進められます。そのため、プロジェクトの特定の段階で仕事が集中し、残業が増えがちになるのは事実です。例えば、新製品の設計データが固まる開発の初期段階や、試作品の評価で問題が見つかり、急な原因究明と再解析が求められる場面などが挙げられます。このような時期は、納期に追われながら精度の高い結果を出す必要があり、心身ともに負荷がかかることは否定できません。

しかし、一年中ずっとそのような状態が続くわけではありません。解析の多くはコンピュータによる計算で行われるため、一度計算を実行すれば、結果が出るまで数時間から時には数日かかることもあります。エンジニアはこの「計算時間」を使い、別の解析の準備を進めたり、報告書を作成したり、あるいは自己学習に充てたりと、時間を有効活用することが可能です。

したがって、スケジュール管理能力やタスクの段取りが非常に大切になります。依頼者である設計部門との間で納期を調整する交渉力も、無用な残業を避けるためには欠かせません。

働き方は所属する企業の文化やチーム体制によっても大きく異なります。解析専門の部署で落ち着いて業務に取り組める環境もあれば、設計者が解析を兼任し、常に多くのタスクに追われる環境もあります。

激務になるかどうかは、職場環境と個人の仕事の進め方次第な部分が大きいと言えます。

CAE技術者の難易度と求められるスキル

CAE技術者の仕事は、その専門性の高さから、誰にでも簡単に務まるわけではなく、難易度は比較的高い職種と考えられます。

単に解析ソフトウェアを操作する技術だけでは不十分で、その背景にある物理現象を正しく理解するための幅広い知識が求められます。

求められるスキルは、主に以下の4つに大別できます。

ソフトウェアの操作スキル

まず基本となるのが、ANSYS、Abaqus、Nastranといった各種CAEソフトウェアを自在に操る能力です。適切なメッシュを作成し、境界条件を設定するなど、質の高い解析を行うための実践的な操作スキルが欠かせません。

工学に関する専門知識

解析の土台となるのが、材料力学、熱力学、流体力学、振動工学といった物理学や工学の知識です。これらの知識がなければ、解析結果が妥当なものかを判断したり、問題の原因を深く考察したりすることはできません。

論理的思考力と分析力

解析結果は、単なる数値や色の分布図に過ぎません。そのデータから何が読み取れるのか、製品の性能にどう影響するのかを論理的に分析し、課題を抽出する能力が極めて重要です。なぜそのような結果になったのか、仮説を立てて検証を繰り返す粘り強さも必要とされます。

コミュニケーション能力

意外に思われるかもしれませんが、コミュニケーション能力も不可欠なスキルの一つです。解析を行う前には、設計者から設計の意図や目的を正確にヒアリングする必要があります。また、解析結果を分かりやすく説明し、具体的な設計変更案を提案・議論する場面も多く、他部署と円滑に連携する力が求められます。

これらのスキルをバランス良く兼ね備えて初めて、価値の高いCAE技術者として活躍できるのです。

多岐にわたるCAE解析の種類と業務内容

CAE解析と一言で言っても、その種類は非常に多岐にわたります。担当する製品や業界によって、用いる解析技術や業務内容は大きく異なります。これは、製品開発において検証すべき物理現象が様々であるためです。

自身の興味や専門性と、業務内容が合致しているかを確認することは、キャリアを考える上で非常に大切です。ここでは代表的な解析の種類とその概要を紹介します。

業務内容は、まず設計者から3D-CADデータを受け取り、解析の目的や条件をヒアリングすることから始まります。

次に、受け取ったデータを基に解析用のモデル（メッシュモデル）を作成し、荷重や温度などの境界条件を設定します。そして、コンピュータで計算を実行し、得られた結果を可視化・分析して報告書にまとめ、設計者へフィードバックするというのが一連の流れです。

このように、扱う現象や製品によって求められる知識が異なるため、自身のキャリアをどの分野で築いていきたいかを考えることが重要になります。

未経験からの挑戦は現実的なのか

結論から言うと、実務未経験からCAE解析エンジニアを目指すことは可能です。ただし、誰でも簡単になれるわけではなく、相応の学習意欲と基礎知識が求められる点を理解しておく必要があります。

現在、多くの製造業でCAEエンジニアの需要が高まっている一方、専門性の高さから人材が不足している状況があります。そのため、企業によっては実務経験を問わず、ポテンシャルを重視して若手を採用し、社内で育成しようという動きが見られます。

未経験者が求められる素養

未経験者を採用する場合、企業側は「エンジニアとしての素養」を見ています。具体的には、大学などで機械工学や物理学を学んだ経験があるなど、材料力学や数学といった理工系の基礎知識があると、選考で非常に有利に働きます。

しかし、文系出身者であっても道が完全に閉ざされているわけではありません。独学で関連書籍を読んだり、オンライン講座で学んだりする強い意欲を示せれば、可能性は十分にあります。オープンソースの無料解析ソフトを使って簡単なモデルで解析を試してみるなど、自発的に行動できる姿勢が評価されます。

キャリアの始め方

実務未経験者の場合、まずは解析専任のアシスタントや、比較的簡単な解析を担当するオペレーターとしてキャリアをスタートするケースが多いです。そこで実務経験を積みながら、徐々に専門知識を深め、より高度な解析を担当するエンジニアへとステップアップしていくのが現実的な道のりです。

注意点として、基礎知識がないまま入社すると、専門用語や業務内容についていくのが大変な時期があることは覚悟しておくべきです。受け身の姿勢ではなく、自ら積極的に学び、疑問点を解決していく姿勢がなければ、キャリアを築くのは難しいでしょう。

CAE解析はやめとけ？描けるキャリアと将来性

CAEエンジニアの将来性は本当に高いのか

「やめとけ」という意見とは裏腹に、CAEエンジニアの将来性は非常に高いと考えられます。むしろ、これからのものづくりにおいて、その重要性は増していく一方でしょう。なぜなら、現代の製品開発は、コスト削減と開発期間の短縮が至上命題となっており、CAEはその両方を実現するための鍵となる技術だからです。

かつては実際に試作品を何度も作り、物理的な試験を繰り返すのが当たり前でした。しかし、この手法は時間もコストも膨大にかかります。CAEを活用すれば、コンピュータ上で無数のシミュレーションを高速に行えるため、試作の回数を大幅に削減できます。この「試作レス開発」の流れは、今後あらゆる製造業でさらに加速していくと見られています。

また、近年注目されているAI（人工知能）やIoT（モノのインターネット）といった先端技術との融合も、CAEの将来性を明るくしています。例えば、製品に搭載されたセンサーから得られる実稼働データを解析にフィードバックしたり、AIが最適な設計案を自動で何千通りも生成し、それをCAEで検証したりする「デジタルツイン」という技術が実用化され始めています。

このように、CAEは単なる設計支援ツールから、製品開発プロセス全体の中核を担うDX（デジタルトランスフォーメーション）の要へと進化を遂げているのです。自動車、航空宇宙、医療、建築、エレクトロニクスなど、活躍できるフィールドも極めて広く、一つの業界にとどまらない普遍的なスキルを身につけられます。

専門性が高いがゆえに人材は常に不足気味であり、高いスキルを持つエンジニアは、今後も多くの企業から必要とされ続けるでしょう。

評価されるために必要な資格とは

CAE解析の業務を行う上で、法律で定められた必須の資格というものはありません。資格がなくても、高いスキルと実績があれば第一線で活躍することは十分に可能です。

ただし、自身のスキルレベルを客観的に証明し、キャリアアップや転職活動を有利に進める上で、取得しておくと評価につながる資格は存在します。これから挑戦する方や、自身の市場価値を高めたい方は、資格取得を検討する価値は十分にあります。

代表的な資格として、一般社団法人日本機械学会が認定する「計算力学技術者（CAE技術者）資格」が挙げられます。この資格は、固体力学、熱流体力学、振動の各分野に分かれており、技術レベルに応じて初級から2級、1級、上級アナリストまで段階的に設定されています。特に未経験から始める場合は、まず初級や2級の取得を目指すことで、基礎知識を有していることのアピールになります。

また、より上位の資格としては、科学技術に関する高度な応用能力を認定する国家資格である「技術士（機械部門）」も、大きな信頼につながります。合格率が低く難易度は高いですが、取得できれば技術者として最高峰の評価を得られるでしょう。

その他、ITの基礎知識を証明する「基本情報技術者試験」なども、コンピュータを駆使するCAEエンジニアにとっては、持っていて損のない資格です。

繰り返しになりますが、最も大切なのは日々の業務を通じて培われる実務経験と問題解決能力です。資格はあくまでそれを補完するものと捉え、実務と学習を両輪で進めていく姿勢が、評価されるエンジニアへの道筋です。

価値を高めるCAEエンジニアのキャリアパス

CAEエンジニアとしてのキャリアパスは一つではなく、本人の志向や適性に応じて多様な道を描けるのが魅力です。単に解析業務を続けるだけでなく、経験を活かして様々な役割を担うことができます。自身の価値を高めるためには、どのようなキャリアパスが存在するのかを早い段階から意識しておくことが大切です。

ここでは、代表的なキャリアパスをいくつか紹介します。

スペシャリスト

特定の解析分野（例えば、衝突解析や熱流体解析など）の専門性をとことん追求し、その領域における第一人者を目指す道です。誰にも真似できない高度な解析技術や知見を武器に、社内外で頼られる存在となります。新しい解析手法の開発や、後進の指導にも携わることが多いです。

設計・開発職

解析で得た知見を活かし、より上流の設計・開発工程に携わるキャリアです。自身でCAEを使いながら設計を進めることで、開発の手戻りをなくし、製品の完成度を初期段階から高めることができます。「解析もできる設計者」は、多くの企業で非常に重宝される存在です。

CAEコンサルタント

自社内だけでなく、社外のクライアント企業が抱える技術的な課題に対し、CAEを用いて解決策を提案する仕事です。高い技術力はもちろん、顧客の課題を深く理解するヒアリング能力や、説得力のあるプレゼンテーション能力が求められます。

マネジメント職

プレイングマネージャーとしてチームを率いたり、将来的には部門の責任者として、解析部門全体の戦略立案や予算管理、人材育成などを担ったりする道です。技術的な知見だけでなく、組織をまとめるリーダーシップが求められます。

これらのキャリアを築くためには、日々の業務に加えて、常に新しい技術を学び、視野を広げていく姿勢が鍵となります。

後悔しないための転職活動の進め方

CAEエンジニアとしてより良い環境を求めたり、キャリアアップを目指したりする際の転職活動は、その後のキャリアを大きく左右する重要な転機です。後悔しないためには、戦略的に準備を進めることが鍵となります。

まず最も大切なのは、自身のスキルと経験を客観的に棚卸しし、今後のキャリアプランを明確にすることです。「どのような解析分野を極めたいのか」「年収や待遇、働き方で譲れない条件は何か」を具体的に言語化しておくことで、企業選びの軸が定まります。

次に、企業研究を徹底的に行います。求人票の表面的な情報だけでなく、その企業がどのような製品を開発しており、開発プロセスにおいてCAEがどの程度重視されているのかを深く調べることが重要です。企業のウェブサイトや技術ブログ、可能であれば業界のセミナーなどに参加して情報を集めましょう。

転職活動を効率的かつ有利に進めるためには、転職エージェントの活用が非常に有効です。特に、製造業やエンジニアの転職に特化したエージェントは、一般には公開されていない「非公開求人」を多数保有している場合があります。また、専門知識を持つキャリアアドバイザーが、職務経歴書の添削や面接対策、企業との年収交渉などを代行してくれるため、心強い味方となります。

このとき、一つのエージェントに絞るのではなく、複数のエージェントに登録し、それぞれの視点からアドバイスをもらうと比較検討がしやすくなります。担当者との相性もあるため、信頼できるパートナーを見つけることが成功への近道です。

面接では、単に「○○というソフトが使えます」とアピールするだけでなく、「CAEを用いてどのように課題を発見し、解決に貢献したか」という具体的なエピソードを交えて話せるように準備しておくと、高く評価されます。

CAEに向いている人・向いてる人の特徴

CAE解析の仕事は、その特性から、向き不向きが比較的はっきりしている職種と言えます。自分がこの仕事に向いているかどうかを見極めることは、長く活躍するために非常に重要です。ここでは、CAEエンジニアに向いている人の特徴をいくつか挙げます。

論理的に物事を考えるのが好きな人

CAE解析の核心は、複雑な物理現象を論理的に解き明かすことにあります。解析結果と現実の現象が食い違った際に、「なぜそうなったのか」という原因を、仮説を立てて一つひとつ検証していく作業が求められます。物事の因果関係を突き詰めたり、筋道を立てて考えたりすることが得意な人は、この仕事に大きなやりがいを感じられるでしょう。

地道な作業をコツコツと続けられる人

解析業務には、華やかな場面は少なく、むしろPCの前で黙々とモデルを作成したり、条件を変えて何度もシミュレーションを繰り返したりといった、地道な作業が多くを占めます。すぐに結果が出なくても諦めずに、粘り強く取り組める忍耐力や集中力がある人に向いています。

好奇心が旺盛で、学び続ける意欲がある人

CAEの技術やソフトウェアは日々進化しています。新しい解析手法や理論が次々と登場するため、常にアンテナを張り、新しい知識を吸収し続ける姿勢が不可欠です。専門書を読んだり、セミナーに参加したりと、自身のスキルをアップデートしていくことに楽しみを見いだせる人は、エンジニアとして成長し続けることができます。

これらの特徴に加えて、前述の通り、設計者など他部署のメンバーと円滑に連携するためのコミュニケーション能力も、チームで成果を出すためには大切な要素です。

CAE解析はやめとけの総括

記事のポイントをまとめます。